L’abbaye de Seuilly

François Rabelais, né entre 1483 et 1494, fait ses premières études avec les moines de l’abbaye de Seuilly avant d’être à partir de 1510 novice au couvent des Baumettes près d’Angers.

Depuis le jardin de l’abbaye, on aperçoit le château du Coudray-Montpensier, situé sur la commune de Seuilly.

L’abbaye se trouve à quelques centaines de mètres de la Devinière, lieu de naissance de Rabelais.

Elle est tout d’abord un prieuré, fondé en 1095 par Guillaume de Montsoreau. Elle est pillé à la fin du XVIe siècle par les Huguenots. L’église abbatiale est détruite à la fin du XVIIIe siècle. Même si de nombreux bâtiments de l’abbaye ont disparu (comme l’église abbatiale), celle-ci possède de beaux restes, restaurés depuis 1980 et qui s’offrent à nos yeux aujourd’hui.

A gauche, l’ancienne grange dîmière construite aux XIIe et XIIIe siècles. Elle abritait le prélèvement d’un dixième des récoltes au profit de l’église.

Rabelais, dans son Gargantua, il y fait résider Frère Jean des Entommeurs, moine généreux et héroïque qui combat seul l’avant-garde de l’armée de Picrochole, faisant jaillir en tous sens cervelles, bras, jambes, etc.

L’entrée de l’abbaye se trouvait dans la maison de l’aumônier (devenue salpêtrerie après la Révolution), située au-dessus de la chapelle, aujourd’hui propriété privée mais visible de la route.

Source : Sur les pas de Rabelais en Touraine, Martine Hubert-Pellier, Jack Vivier, René Favret, éditions CLD, 2001.