Les éditions Christian Pirot à Saint-Cyr sur-Loire vont publier en mars 2004 le livre de Michel Baranger, secrétaire de l’Association des amis de Jacques Rivière et d’Alain-Fournier et secrétaire-adjoint de la Fédération des maisons d’écrivain et des patrimoines littéraires.

Pour cet ouvrage, conçu comme un guide de voyage littéraire abondamment illustré, l’auteur s’est inspiré d’une phrase d’Alain-Fournier écrivant en 1907 à son ami Jacques Rivière, qu’il venait d’inviter dans la maison de sa grand-mère, à La Chapelle-d’Angillon :

"Je n’aurais jamais cru que j’aurais osé cette chose énorme : t’amener ici. Je ne sais plus pour qui c’est une immense preuve de confiance : pour toi ou pour mon pays ! Et c’est plus terrible et plus décisif que de te présenter une amante".

Six années plus tard, Le Grand Meaulnes allait recueillir un succès considérable, qui ne s’est pas démenti : un livre dont quarante-trois chapitres sur quarante-six ont pour cadre et pour source d’inspiration les pays si variés du Cher, du nord au sud du département ; un livre qui est tout entier le récit d’un voyage, itinéraire imaginaire certes, mais profondément enraciné dans la terre du Berry et du Boischaut.

C’est bien à un voyage littéraire que nous conviera ce guide, "à la recherche du sentier perdu" avec Augustin Meaulnes et François Seurel. Il nous proposera quatre étapes au long de cette route : de La Chapelle-d’Angillon, le village natal de l’écrivain, en passant par Nançay, le "pays de son père" et de "l’oncle Florentin", au coeur de la Sologne, pour parvenir enfin, à l’autre bout du département, jusqu’à l’école d’Épineuil-le-Fleuriel, là où "naquit le personnage du Grand Meaulnes", sans oublier Bourges et sa cathédrale "énorme et indifférente" à la détresse du héros. Il nous introduira ainsi dans l’univers d’Alain-Fournier à travers de nombreuses citations de son roman et de sa correspondance.

Parution : mars 2004 ; prix : 17 euros.

Contact : Michel Baranger.