Balzac vient à Carentan en juillet 1822, alors qu’il séjourne entre mai et août chez sa soeur Laure de Surville rue Teinture [1] à Bayeux, sa mère ayant souhaité qu’il s’éloigne de Mme de Berny. Il traverse Carentan en allant voir les travaux du port de Cherbourg.

C’est Carentan qu’il choisit comme cadre de sa nouvelle Le Réquisitionnaire, publiée en 1831.

C’est l’histoire de la noble Mme de Dey qui, en 1793, attend dans sa maison la visite secrète de son fils, un chef chouan. Toute la ville est à l’affût. Un homme se présente chez elle, mais ce n’est pas son fils…

Balzac ne situe pas précisément l’hôtel de Dey dans sa nouvelle (il précise toutefois qu’il se trouve sur la place). La tradition le situe au 7 rue de l’Eglise, au coin de la place de l’église, où une plaque a été apposée au milieu des années 1980.

Source : Guide Balzac, Philippe Bruneau, éditions Hazan, 1997.